大日本帝国

　海の向こう側では野球のワールドシリーズが日本シリーズに先立って昨日から熱戦が繰り広げられています。レッドソックス対カージナルスという対戦なのですが、レッドソックスの方は上原、田沢といった日本人の選手がいることから、日本ではレッドソックスを応援している人の方が多いかなと思っています。

　そのレッドソックスにいる日本人選手2名が両者ともピッチャーです。しかも勝ちパターンになった時にゲーム終盤を締める役割で短いイニングだけ出てきます。所謂試合の締め役ですね。現代の野球といえば先発ピッチャーは大体100珠を目処に投げます。その後投手を繋いで試合を締めるというパターンが主流です。昔は先発ピッチャーが打たれなければ9回まで一人で投げていたものですが、現代野球は勝っていても繋いでいく分業制です。そんな分業制のピッチャーで勝ちパターンの試合に出てくるというのは、ほぼ毎日ベンチに入って肩を作っているという過酷な仕事です。そしてゲームの後ろで投げるピッチャーが良いほど現代野球は強いチームと言っても過言ではないと思います。

　アメリカは知っての通り世界一の野球王国です。ですからアメリカのチャンピオンが世界一の野球チームであると言われているところからワールドシリーズと言われているのだと思います。そんな世界一を決める試合の重要な終盤に出てくるピッチャーに日本人二人が出てくるというのは同胞として大変嬉しいことです。ぜひ頑張って世界一を勝ち取って欲しいものです。

　かつて阪神では岡田監督時代にJFK（ウイリアムズ、藤川、久保田）という絶対的な抑えがいました。この頃の阪神は6回までリードしているとJFKが試合を締めてくれるという必勝パターンでした。絶対的な存在だったということですね。

　今日ふと日経を読んでいると東京都内のタクシーの大手が4社あるそうです。このタクシー大手４社のことを、業界関係者は「大日本帝国」と呼んでいるそうです。大手４社とは大和自動車交通、日本交通、帝都自動車交通、国際自動車の各グループのこと。頭文字である「大」「日本」「帝」「国」をつなげると「大日本帝国」になるというわけ。今日は頭文字の謂れを感じた一日でした。